Cecilia Damströmin musiikki heijastaa Ovlla-oopperassa luontoa, joikuperinnettä, valtakulttuurin instituutioiden armottomia rakenteita sekä henkilöiden psykologiaa.
Jääteema ja joiut muodostavat kaksi peruselementtiä, joiden varaan Cecilia Damström on rakentanut Ovlla-oopperan orkesteriosuuden ja koko musiikillisen rakenteen.
”On ollut suuri kunnia saada tehdä yhteistyötä Emil Kárlsenin kanssa, jonka uudet joiut olen nuotintanut ja orkestroinut. Joiut on tarkoituksella orkestroitu hyvin ohuesti, jotta solisteille jäisi mahdollisimman suuri taiteellinen vapaus”, Damström kertoo.
”Jääteema, jota olen aiemmin käyttänyt orkesteriteoksissani ICE ja Permafrost, rakentuu symmetrisistä heksakordeista – kuuden sävelen soinnuista, joissa kaikki sävelet ovat toisistaan yhtä suurilla väleillä. Tämä pohjautuu siihen, että sekä lumi että jää, myös molekyylitasolla, rakentuvat symmetrisistä kuusikulmaisista muodoista. Nämä soinnut hiipivät esiin, jäätyvät ja sulavat jälleen – aivan kuten vesi jäätyy ja sulaa.”
”Koska jääteema on soinniltaan moniulotteinen ja rytmisesti amorfinen, ja joiut rytmisesti rikkaita ja vaihtelevia, muodostavat ne yhdessä musiikillisen kokonaisuuden, joka tuntuu elävältä ja alati muuntuvaiselta – vaikeasti rajattavalta, aivan kuten luonto itse.”
”Tässä oopperassa Suomea käsitellään ennen kaikkea instituutiona, ankarien ja armottomien rakenteiden kautta. Institutionaalisuuden jäykkyys ja kovuus kuuluu myös musiikissa perinteisin (tonaalisin) harmonioin, neljään menevin rytmein ja sotilaallisin vaskisoinnuin.”
”Luonnon, joikujen ja instituution lisäksi orkesteri toimii myös draaman psykologisten elementtien heijastimena, avaten erityisesti päähenkilön tuntemuksia.”
Oopperan työprojekti oli Damströmille poikkeuksellinen, sillä hän sairastui puutiaisaivokuumeeseen juuri kun libretto valmistui kesällä 2024.
”En juurikaan pystynyt puhumaan moneen kuukauteen, emmekä libretisti Juho-Sire / Siri Broch Johansenin kanssa pystyneet tekemään niin tiivistä yhteistyötä kuin olin suunnitellut. Onneksi teksti oli kuitenkin selkeä ja valmis sellaisenaan, ja siinä mielessä yhteistyö sujui olosuhteisiin nähden erinomaisesti. Teksti ja sen tematiikka ovat aina lähtökohtanani musiikin dramaturgiaan ja sävelkieleen – niin myös tässä teoksessa”, Damström kertoo.
”On ollut valtava ilo tehdä yhteistyötä tämän tuotannon kaikkien taiteilijoiden kanssa. Mahdollisuus säveltää merkittävä tarina oopperaksi on ollut pitkäaikainen unelmani, ja lopputulos on mielestäni emotionaalisesti syvästi koskettava.”