Venäläinen ohjaaja Dmitri Tsherniakov on keksinyt Rimski-Korsakovin harvoin lännessä esitetylle Tsaarin morsiamelle uuden nykyajan kontekstin. Iivanan Julman perustamat, Venäjää kauhulla hallinneet opritsnikit ovat tässä televisioyhtiön tuottajia, jotka kehittelevät digitaalisin keinoin uuden lumetsaarin, jolle täytyy uskottavuuden vuoksi löytää morsian. Keskeiset tapahtumat sijoittuvat studioon, jossa filmataan mm. muinaisesta Venäjästä kertovaa ohjelmaa. Eeppinen kertomus vääntyy sangen hyvin poliittiseksi trilleriksi, jossa median lumetodellisuus hallitsee ja manipuloi. Fiktion ja todellisuuden välinen ero on koko ajan häilyvä, kaksiulotteinen televisioruudun perspektiivi hallitsee visuaalisuutta, Marfan itsemurhakin tapahtuu kuin osana elokuvaa.
Tsherniakov ei ole läheskään aina onnistunut modernisoinneissaan, mutta tässä idea kantaa, ja tarkka realistinen henkilöohjaus tukee sitä. Yrmeiden, vodkaa kulisseissa kiskovien ja vallan naruja liikuttelevien miesten vastakohtana ovat unelmiinsa aukovat nuoret naiset.
Solistijoukko on yhdistelmä Berliinin valtionoopperan omaa väkeä ja venäläisiä vierailijoita, kärjessä Marfan osaa kirkkaasti laulava Olga Peretiatko. Daniel Barenboim antaa Rimski-Korsakovin musiikille muhevan, keskieurooppalaisesti soivan sävyn.
Harri Kuusisaari
