Toivo Kuula -laulukilpailu on vakiinnuttanut asemansa Suomen eturivin musiikkikilpailujen joukossa. Nyt 2025 kilpailu on ensi kertaa avoin myös ulkomaisille osallistujille.
Neljännen Toivo Kuula -laulukilpailun alkuerät käytiin Seinäjoella 19. tammikuuta 2025. Seinäjoki-Sali sai kilpailupaikkana kiitosta hyvästä akustiikastaan. Tuomaristo korosti alkukilpailun korkeaa tasoa.
”Kisassa kuultiin todella upeita esityksiä, täysin valmiita taiteilijoita, me nautimme”, kehui tuomariston puheenjohtaja Kirsi Tiihonen kertoessaan välierään 9.8. valittujen 16 laulajan nimet. Tässä nimet sukunimen mukaan aakkosissa:
Ahola Hannele, Andrushchak Volodymyr, Dede Tuuri, Harding Yolanda, Hartikainen Emma, Hattunen Heikki, Isokoski Johanna, Lidén Elin Eriksson, Ontronen Anu, Orrain Joonas, Sammalisto Heta, Shumska Nataliia, Sihvo Janne, Taskinen Sam, Turunen Maria, Vesa Satu-Kristina.
Kilpailu Alavudelle sopraano Sirkka Lammisen aloitteesta
Ensimmäinen Toivo Kuula -laulukilpailu järjestettiin Alavudella vuonna 2012, ja seuraavat kilpailuvuodet olivat 2016 ja 2021.
”Kilpailu sai alkunsa Alavudelta kotoisin olevan sopraanon Sirkka Lammisen aloitteesta. Tapasimme ja mietimme jotakin musiikkitapahtumaa Alavudella 1883 syntyneen Toivo Kuulan ympärille. Yksi idea oli vuosittain vaihtuva kilpailuteema, mutta päädyimme kuitenkin laulukilpailuun, johon kaupungin johto näytti vihreää valoa”, kilpailun projektipäällikkö Anu Katajamäki Alavuden kaupungilta kertoo.
”Vuoden 2025 kilpailu on ensimmäistä kertaa kansainvälinen. Ilmoittautuneita saimme yhteensä yhdeksästä maasta. Onneksi meillä on jo paljon kokemusta järjestelyistä. Alavus on pieni 10 000 asukkaan kaupunki, mikä rajoittaa resursseja. Toisaalta suurin nähtävyys, Tuurin kyläkauppa, tuo tänne miljoonia kävijöitä vuodessa.”
Anu Katajamäen mukaan valtaosa niin kilpailijoista kuin yleisöstäkin saapuu Alavudelle Kehä III:n eteläpuolelta. Nyt tavoitteena on saada kilpailulle enemmän näkyvyyttä Etelä-Pohjanmaalla. Maakunta tunnetaan paitsi kansanmusiikista myös naapuripitäjän Ilmajoen musiikkijuhlista.
Toivo Kuulan rinnalle nousevat oman aikamme säveltäjät
Sekä välierissä että loppukilpailussa pakolliseen ohjelmistoon kuuluu jokin länsimaisen taidemusiikin genreen kuuluva yksinlaulu, joka on sävelletty vuonna 2000 tai sen jälkeen, kuten säännöissä todetaan.
”Toivo Kuulan laulumusiikin ohella ohjelmistossa korostuu muu suomalainen ja erityisesti oman aikamme säveltäjien musiikki. Tällä on erityinen merkitys – eräskin laulaja kertoi, että hän lähti mukaan voidakseen esittää itselleen läheisen säveltäjän uuden teoksen”, Anu Katajamäki kertoo.
Kilpailun taiteellinen johtaja Sirkka Lamminen on tehnyt merkittävän työn löytääkseen Kuula-kilpailuun korkeatasoisen ja tunnetun tuomariston. Vuoden 2025 kilpailussa tuomaristoon kuuluvat puheenjohtaja, sopraano Kirsi Tiihonen, sekä Sirkka Lamminen, sopraano Mari Palo, basso Jaakko Ryhänen ja baritoni Waltteri Torikka.
Kilpailu on ollut ponnahduslauta monille laulajille:
”Vuoden 2016 voittaja, sopraano Silja Aalto, menestyy Euroopassa – hänellä on loistava ura. Ensimmäinen voittaja, baritoni Juhani Alakärppä, nousi tuntemattomuudesta julkisuuteen, ja myös vuoden 2021 voittaja, sopraano Minna-Leena Lahti, esiintyy laajalti eri puolilla.”, Anu Katajamäki iloitsee.
