Maila Nurmi (1922–2008) oli amerikansuomalainen televisiopersoona, joka tuli tunnetuksi ikonisella Vampira-hahmollaan. Hollywoodissa itsensä läpilyöneen naisen ura jäi lopulta surullisen ohikiitäväksi. Nurmi kuoli vanhoilla päivillään unohdettuna ja rutiköyhänä. Elämä ennen tätä oli kuitenkin värikäs ja hetken kestäneinä loistonpäivinä Nurmen ystäväpiiriin kuului monia aikansa suurimpia tähtiä, kuten Marlon Brando ja James Dean.
Vampira on KOM-teatterissa vuonna 2023 taiteellisena johtajana aloittaneen Susanna Airaksisen johtajakauden ensimmäinen ohjaustyö. Airaksisen ohjauksia on nähty laajasti ympäri Suomen, muun muassa Oulun (Ainoa kotini, 2024) ja Helsingin (Ei kertonut katuvansa, 2023) kaupunginteattereissa. Vampira-näytelmän Airaksinen on kirjoittanut yhdessä dramaturgi Rosa-Maria Perän kanssa.
Hahmo on meistä monille tuttu: usvan seasta lipuva, mustiin pukeutunut, tuimakatseinen naishahmo, jonka kapea vyötärö uhmaa fysiikan lakeja ja korkea kiljunta tärykalvoja. Vampira on jäänyt monella tavoin elämään, mutta kuka on taiteilija kulttihahmon takana?
Airaksinen ja Perä ovat nostaneet esityksensä keskiöön ulkopuolisuuden kokemuksen ja mielikuvituksen ihmeellisen taian. Hollywoodin nostalgian vanavedessä esiin ryömii yhteiskunnan outolinnut ja ymmärrystä vaille jääneet. Fakta sekoittuu fiktioon ja lopputuloksena on campia tihkuva kurkistusikkuna tuntemattoman suuruuden elämäntarinaan.
Esitys löytää mielessäni teosparin KOM-teatterissa vuonna 2021 nähdyn Lou Salomén kanssa, joka raivasi tilaa historian varjoihin jääneelle ansiokkaalle kirjailijalle ja psykoanalyytikolle. Vampiran tavoin myös Lou Salomé inspiroi monia paremmin tunnettuja ajattelijoita ja taiteilijoita.
Maila Nurmen rooli on jaettu esityksessä kahdelle. Nurmea hämmästyttävästi muistuttava Alina Tomnikov näyttelee tämän nuoruusvuodet. Vilma Melasniemi tulkitsee elämänsä viimeisiä vuosiaan elävän Nurmen. Yhdessä kaksikko piirtää näyttämölle Nurmesta kiinnostavalla tavalla kahtalaisen henkilöhahmon: nuorta intoa ja inspiraatiota täynnä olevan luovan sielun sekä hauraan ja äkkiväärän taiteilijapersoonan. Melasniemi tekee hienon roolityön raivokkaana Nurmena, jonka menestys ja vauraus valuivat omien sormien läpi muiden taskuihin. Tommi Eronen, Isla Mustanoja ja Juho Uusitalo hyppäävät monissa sivuosissa. Vampiran hahmon olemus nähdään hauskasti vuorollaan koko näyttelijäkaartin päällä.
Janne Vasaman lavastussuunnittelussa Hollywoodin ikoninen kyltti on sulautettu seiniin ja näyttämökuva nyökkää vanhan ajan mustavalkoelokuviin. Näyttämölle markkeerataan vinkkauksia Vampiralle ominaiseen estetiikkaan. Sieltä löytyy muun muassa valurautainen kynttelikkö ja punainen samettisohva, jonka ympärillä konkretisoituu niin Vampiran loiston vuodet kuin lohduton loppu. Skenografia kauttaaltaan, kuten esimerkiksi Joona Huotarin pukusuunnittelu, viittaa ajankuvaan harkituin mutta kevyin ottein.
Airaksinen on ohjannut kohtauksista keveästi liikkuvia, luonnosmaisia. Tietoisen viimeistelemätön jälki toimii parhaimmillaan hyvin yhteen campmaista mauttomuutta ja mustaa huumoria viljelevän esityksen kanssa. Välillä kohtaukset tuntuvat jäävän kuitenkin aihioiksi, joiden suunnasta ei tahdo saada kunnolla otetta.
Esitys onnistuu nostamaan tempoaan toisella puoliajalla, jossa myös leikittelevästä campista saadaan enemmän ruutia tapahtumiin. Kohtaussarja, jossa kahtiajakautunut Elvis ja suivaantunut Marilyn tulevat tekemään tiliä Nurmen kanssa, kuvaa osuvasti mielen hajoamista ja näyttää katkeran hulvattomasti sen mitä Hollywood omilta tähdiltään vaatii. Mitä syrjään sysätyistä ja ulkokehälle heitetyistä jää lopulta jäljelle?
Vampira käsittelee aihettaan kokonaisuudessaan raikkaan ronskilla tavalla. Taiteilijalle ei pystytetä raskasta hautapaasia tai rakenneta uhrikuvaelmaa. Näyttämölle kuvastuu paitsi aikansa koettelema nainen mutta myös tämän vahva tahto ja omien valintojen hinta.
- KOM-teatteri. Vampira – Miten kaivaa oma hauta suulla. Näytelmäteksti Susanna Airaksinen ja Rosa-Maria Perä.
- Ohjaus Susanna Airaksinen. Lavastussuunnittelu Janne Vasama. Pukusuunnittelu Joona Huotari. Valosuunnittelu Tomi Suovankoski. Äänisuunnittelu Jani Rapo. Maskeeraussuunnittelu Leila Mäkynen. Ompelija ja modisti Fiona Timantti. Näyttämöllä Tommi Eronen, Vilma Melasniemi, Isla Mustanoja, Alina Tomnikov ja Juho Uusitalo.
