Saimaa Sinfonietta otti ensimmäisen lähdön säveltäjä Einar Englundin 100-vuotisjuhlavuoden viettoon Einar Englund 100 vuotta -konsertillaan.
Konsertin avasi Harri Vuoren jousiorkesteriteos Lentoon. Joutsenten soitimen inspiroima teos kuvailee elävästi syöksyä halki ilmojen. Lintujen laulukohtaus järvellä saa kuulautensa kvartti- ja kvintti-intervallien hienovaraisesta vaihtelusta. Kiehtova teos.
Englundin viulukonsertto (1981) on säveltäjän myöhäiskauden työtä. Se on kappaleena enimmäkseen lyyrinen ja yhä neoklassistisen tyylin edustaja, mutta jäänyt harvoin esitetyksi. ”] Syynä kai se, että teos ei sisällä sisällä erityisen mielenpainuvia teemoja ja motiiveja. Sitä ei ole yleisesti pidetty säveltäjän parhaimmistoa, mutta se ansaitsee tulla kuulluksi – ja ehkä analysoiduksi uudestaan.
Teos tarjoaa nimittäin sointien värimaiseman, joka tuo mieleen vuodenaikojen vaihtelun sekä Šostakovitšin ja Prokofjevin teokset, samalla Einojuhani Rautavaaran tyyliä hivellen. Konsertto antaa viulistille paljon syitä etsiä osaamistaan modernien kappaleiden tasolla.
Varmaotteinen solisti Jukka Merjanen sai soittimestaan irti lyyrisen tulkinnan, jossa oli kuitenkin myös särmää. Ensimmäinen osa Allegro moderato vaatii solistilta pitkien jousilinjojen sekä napakampien tyylien yhdistämistä. Toinen osa Moderato jatkaa samalla linjalla. Yhdessä lyhyessä motiivissa, viulusoolon oktaavikuluissa voi kuulla jopa hienovaraisia vaikutteita Sibeliuksen viulukonserton toisesta osasta.
Kolmas osa, Allegro molto tarjoaa asteen verran räväkämpää meininkiä ja Merjanen selvitti sen sekä konserton upeat kadenssit ylipäätään hienosti. Nuoteista soittaminen ei tosin vakuuttanut. Se ei anna tilaa solistin esiintymistaidoille, joista avoimuus ja viimeinen tunteiden musiikille antama silaus jää nuotteja tuijottaessa uupumaan. Saimaa Sinfonietta pysyi Lappeenrannan kaupunginorkesterin taiteellisen johtajan, Vytautas Lukočiuksen johdolla upeasti menossa mukana.
Viimeisenä kuultiin Mozartin Jupiter-sinfonia, joka oli tulkinnaltaan ehtaa Mozartia, toisaalta hyvin painokkaasti esittäen. Sinfonia oli omiaan keventämään modernimpaa alkuohjelmistoa.
